Myt 4 - "Koldioxid är Livets Gas"

”Koldioxid är livets gas/tas upp av växterna och orsakar därför ingen global uppvärmning”

Detta och liknande missledande argument med samma innebörd har yttrats av en rad företrädare för näringslivet (framförallt från de vars verksamheter är beroende av fossila bränslen), bl.a. av Per-Olof Eriksson i DI-Debatt 2008 (www.di.se) och företrädare för de marknadsliberala lobbygrupper som intervjuas i den satiriska dokumentären Yes Men Fix the World (www.youtube.com) och har kommit att bli en av hörnstenarna i klimatskepticismen. Märkligt, med tanke på att detta argument är så pass svagt som det är.

Till att börja med vill jag kortfattat beskriva kolets naturliga kretslopp, dvs. hur kolet rör sig inom och mellan jordens alla ekosystem, geosfären, hydrosfären och atmosfären. Visst är det så att kol är en grundläggande byggsten för alla livsformer och att koldioxid används av växterna i fotosyntesen, dvs. processen genom vilken klorofyllet i växter omvandlar solenergi till kemisk energi i form av sockerarter. Denna process består av en serie kemiska reaktioner som förutom solenergi förutsätter koldioxid som växten tar upp från luften och vatten som växten tar upp från jorden genom rötterna. Sockerarterna som bildas använder växterna till att bygga upp sin egen biomassa, samt att ge näring åt andra växter och djur. Restprodukten i fotosyntesprocessen är syrgas som i sin tur används i respirationen, eller cellandningen, i både växter och djur. Cellandningen, som verkar i symbios med fotosyntesen, kan beskrivas vara processen där sockerarterna och syret förbränns och återigen omvandlas till koldioxid, vatten och energi. Växtrester och döda djur bryts ner av destruenterna, mikrober och svampar som omvandlar dessa rester till koldioxid som återgår till atmosfären. Om växt- och djurresterna inte förbränns utan komprimeras under lång tid i lager bildas kol, olja och gas som människan sedan industrialiseringen utnyttjat som fossila bränslen, vilket bidrar till utsläpp av koldioxid i atmosfären som tidigare var bundet i miljontals år.

Argumentet ”koldioxid är livets gas” förutsätter att det finns tillräckligt mycket växtlighet som kan tillgodogöra sig denna koldioxid, men som det ser ut idag sker snarare storskalig skövling på många håll i världen (www.thinkglobalgreen.org). Små och tillfälliga ökningar av kol i kolcykeln kan det stora flertalet växter hantera, genom att de tar upp mer koldioxid än vanligt och därför växer snabbare (www.dec.ny.gov), men släpper man ut mer koldioxid än växterna kan ta hand om, parallellt med massiv skogsskövling utan återplantering, får man självfallet en nettoökning av koldioxid i atmosfären och därför också en förstärkt växthuseffekt.

Argumentet ”koldioxid är livets gas” är dessutom en grov förenkling, eftersom växter är beroende av en rad olika faktorer utöver tillgång till koldioxid. För att en växt ska kunna tillgodogöra sig den extra koldioxiden och öka sin tillväxt krävs också ett ökat tillskott på vatten, något som det råder brist på i stora delar av världen. Dessutom är det inte alla växter som gynnas av ett tillskott av koldioxid. Fotosyntesen hämmas t.ex. i somliga växter vid ett tillskott av koldioxid (http://resources.metapress.com), medan andra växter blir känsligare för insektsangrepp vid plötsliga förhöjningar av koldioxidnivån (www.sciencedaily.com). Studier som gjorts på vete har också visat att ett tillskott av koldioxid försämrar vetets näringsupptag och ger plantor med sämre näringsvärde (www.sciencemag.org).

Create your free online surveys with SurveyMonkey, the world's leading questionnaire tool.

Källor

Dagens Industri,

http://www.di.se/artiklar/2008/6/4/debatt-varfor-skulle-koldioxid-vara-skadligt/

Hämtad: 2013-01-17, Senast uppdaterad: 2008-06-04

Youtube, (Yes Men Fix the World, 2009),
http://www.youtube.com/watch?v=OazUh0Ym8rc

Hämtad: 2013-01-17, Senast uppdaterad: 2010-12-09

Think Global Green,

http://www.thinkglobalgreen.org/deforestation.html
Hämtad: 2013-01-17, Senast uppdaterad: 2013-01-16

The New York State Department of Environmental Conservation,
http://www.dec.ny.gov/lands/41794.html
Hämtad: 2013-01-17, Senast uppdaterad: 2012

Delucia et al. (1985), Photosynthetic inhibition after long-term exposure to elevated levels of atmospheric carbon dioxide
http://resources.metapress.com/pdf-preview.axd?code=32370807846477k5&size=largest

Science Daily,
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/03/080324173612.htm
Hämtad: 2013-01-17, Senast uppdaterad: 2008-03-25

Science Magazine,
http://www.sciencemag.org/content/328/5980/899.abstract
Hämtad: 2013-01-17, Senast uppdaterad: 2010-05-14